El Museo Etnográfico al Aire Libre de Etâra es una forma muy sugerente de conocer más sobre la historia, folclore, costumbres y antiguos oficios de Bulgaria
En la reserva arquitectónica hay reconstrucciones de las casas típicas, así como talleres con los oficios tradicionales de las actividades comerciales de los siglos XVIII y XIX, época del Renacimiento Nacional Búlgaro, cuyas casas típicas podemos ver en ciudades como Plovdiv.
Considerado uno de los lugares más visitados de Bulgaria, los viajeros llegan desde todos los rincones del país y los turistas no son menos.
Historia de Etara
Etara fue una población fundada a mediados del siglo XVIII por artesanos y comerciantes que se asentaron en una zona montañosa menos expuesta a los continuos conflictos que se sucedieron por toda Bulgaria.
Poco a poco proliferaron artesanos dedicados a todos los oficios, desde herreros, panaderos o curtidores. En el siglo XX la población disminuyó y el estado de muchas casas típicas empeoró hasta que se planteó la posibilidad de convertirlo en una reserva arquitectónica.
Etara fue concebido como un espacio de conservación de la arquitectura típica de la zona de las montañas del centro de Bulgaria. En 1963 se inició el proyecto del arquitecto y etnógrafo Lazar Donkov comenzando por la restauración del antiguo molino de agua de Karadzheyka, construido alrededor de 1780. A continuación se edificaron las reproducciones de casas, con 16 modelos arquitectónicos en la calle principal por la que el viajero camina hoy.
En 1964 Etara fue inaugurado, y tres años más tarde se concedió el estatus de parque nacional de Balgarka, y la designación de monumento cultural en 1971.
Qué ver en Etara
El Sivek, un afluente del río Yantra cruza Etara sirviendo de guía para recorrer el museo al aire libre. Alrededor de 50 talleres de artesanos abren sus puertas para que veamos los diferentes oficios o probemos algunos de los productos gastronómicos típicos, desde el pan, al café o los postres.
Los artesanos llevan a cabo demostraciones diseñando o elaborando joyas, bolsos de piel, zapatos, cerámica, iconos religiosos, cuchillos, instrumentos de madera u objetos de madera. Además es posible comprarlos y llevarlos como souvenir o regalo.
Algunos de los talleres son: Lechería y quesería (mandra), taller de Maquinaria agrícola y carros, cerámica, tallado de madera, cuchillería, peletería, herrería, pintura de iconos, elaboración de tejidos, o cencerros para las vacas y cabras.
Otros edificios insignes son: la casa del pueblo de Batoshevo, cuya casa original fue construida en 1885. Exhibe los objetos de la vida cotidiana; el despacho de Lazar Donkov, el fundador de Etara; la refinería de “sharlan” (palabra persa que da nombre al aceite vegetal no refinado) de la segunda mitad del s. XIX; o la Casa del pueblo de Tumbalovo o la Iglesia-escuela, una réplica exacta de una de 1868 del pueblo de Radovtsi, en el municipio de Dryanovo.
También podremos conocer el funcionamiento de un molino, movido por el caudal del río, y apreciar el sistema de molienda del grano; o del batán que servía para tejer prendas.
El ambiente es único ya que muchos de ellos van disfrazados, desarrollándose eventos musicales o teatrales en diferentes temporadas.
Hay varios restaurantes en el parque donde probar la cocina local búlgara. Etara recibe visitantes de todo el mundo durante todo el año, especialmente durante las fiestas cristianas como el Domingo de Ramos y la Pascua, pero también por las festividades de San Lázaro (Lazarovden, ocho días antes de Pascua), San Jorge, y la Fiesta de San Juan y el Enyovden (día siguiente) en junio. En septiembre se celebra la Feria Internacional de Artesanía.
Otro de los alicientes de Etara es que podemos aprovechar para acercarnos al monasterio de Sokolski del que apenas hay unos kilómetros de distancia, la Reserva Histórica Arquitectónica Bozhentsi o el centro de Gabrovo que también merece una visita, siendo una opción de alojamiento para dormir.
Excursiones y tours a Etara
Información práctica
Coste de la entrada: 5 levas (2,50 €); niños gratis; entrada familiar 9 levas (4,50 €) * en 2026
Horario: de mayo a septiembre, de 9:00 a 19:00; de octubre a abril, de 9:00 a 17.
Cómo llegar
Hay una carretera para llegar a Etara con el coche de alquiler y aparcar en la entrada, o podemos optar por los autobuses desde Gabrovo que van a Etar.
Mapa – Dónde está Etara
El museo de Etara se halla a las afueras de la ciudad de Gabrovo (8km), en el barrio de Etar, y a 17 km al norte de Shipka.